一、基本概念
老年期抑郁癥(senile depression):抑郁是老年期常見的精神障礙，以心境低落、思維遲緩、意志活動減退為主要表現(xiàn),多數(shù)患者存在各種軀體癥狀,常伴有焦慮、緊張、睡眠障礙。其突出的特點有：①發(fā)病多與社會心理因素相關；②老年人多自我評價低,覺得自己老了沒用了；③常多疑、敏感；④可伴有認知能力的下降,如記憶力減退等；⑤多存在軀體的不適。如失眠、早醒、疲乏、頭暈、心慌、腹痛、全身不適等；⑥情緒不穩(wěn)定,容易激惹。
二、病因
遺傳因素：老年抑郁與遺傳有關，是重要的發(fā)病機制之一。研究報道，老年人患有抑郁癥，其子女患抑郁癥的風險比正常人高很多，且女性遺傳患病的概率更高。
生物學因素：隨著年齡的增長，老年人的中樞神經(jīng)系統(tǒng)會發(fā)生一系列的生物化學變化。
軀體疾病：老年人由于機體功能減退，自身恢復能力下降，經(jīng)常合并多種軀體疾病，易引發(fā)或復發(fā)抑郁癥。包括帕金森、腦卒中等疾病。
心理社會因素：心理社會因素是老年人發(fā)生抑郁癥的重要原因。老年人退休后，社會地位下降，難免會有心理落差，容易產(chǎn)生失落和孤獨。老年人的社交圈子比較窄，長時間處于這種狀態(tài)，很容易導致孤獨、性格孤僻。上述情況下，如果家庭和社會不能給予老年人恰當?shù)闹С趾桶参�，更容易發(fā)生抑郁癥。
三、老年抑郁癥的主要表現(xiàn)
情感低落：老年抑郁癥患者發(fā)病時，即出現(xiàn)原因不明且持續(xù)兩周以上的情緒低落和沮喪。其中最典型的癥狀是對生活、工作和以前的業(yè)余愛好均失去興趣，覺得生活變得枯燥乏味，生活沒有意思。提不起精神，甚至會感到絕望，無助與無用感明顯，自責自罪。
軀體癥狀：此類癥狀很常見，主要表現(xiàn)為:疼痛綜合征，如頭痛、頸部痛、腰酸背痛、腹痛和全身的慢性疼痛;消化系統(tǒng)癥狀，如腹脹腹痛、惡心、噯氣、腹瀉或便秘等；心血管系統(tǒng)疾病癥狀，如胸悶和心悸等;自主神經(jīng)系統(tǒng)功能紊亂，如面紅、潮熱出汗、手抖等。此外大多數(shù)人還會表現(xiàn)為睡眠障礙，入睡困難，睡眠淺且易醒，早醒等。體重明顯變化、性欲減退等。
思維遲緩：抑郁癥病人的思維活動受到抑郁。時常感到腦子遲鈍，自己覺得“變笨了”，甚至連很簡單的問題都難以解決，因而學習、工作效率明顯降低。由此，病人往往認為自己不中用了，更增加了自卑和自責。
自殺行為：許多抑郁癥病人有自殺念頭，有自殺行動的人也不是少數(shù)。而這類自殺，往往計劃周密，行動堅決，甚至會采取極其痛苦的方式來達到目的。因此，抑郁癥的自殺行為應該引起家庭其他成員的高度重視。
意志活動減退：患者可表現(xiàn)行動緩慢，生活懶散，不想說話(言語少、語調低、語速慢)，不想做事，不愿與周圍人交往�？偸歉械骄Σ粔�，全身乏力，甚至日常生活都不能自理。不但既往對生活的熱情、樂趣減退或喪失，越來越不愿意參加社交活動，甚至閉門獨居、疏遠親友。
四、如何預防老年抑郁癥?
抑郁癥是老年人常見的精神障礙之一,大約 70%老年抑郁癥在發(fā)病前有一定的誘發(fā)因素,如家庭不和睦、自身的軀體疾病、喪偶、離退休等。引導老年人保持積極、樂觀的生活態(tài)度是預防老年抑郁的關健，具體的措施有:
1.鼓勵子女關注老年人的精神生活。
2.營造和諧的家庭氛圍。
3.培養(yǎng)多種興趣愛好,擁有樂觀開的活態(tài)度。
4.參加力所能及的事，如和人一起備餐等。
5.會自我調節(jié),消化不良情緒的音樂、深呼吸或看娛樂節(jié)目等。
6.鼓勵老年人積極參與社區(qū)集體活動。
7、積極預防和治療軀體疾病,身體健康是維持心理健康的基礎。
8.有益健康的生活方式,作息規(guī)律、除吸煙、酗酒等不良嗜好。
五、老年人患有抑郁癥，應如何護理?
1、飲食護理:盡量配合老年人的要求，營養(yǎng)應均衡，多吃牛奶、瘦肉、豆制品、水果、蔬菜等高蛋白、富含維生素的食物，同時低鹽、低脂。
2、生活護理:合理安排老年人的日�；顒雍妥飨r間，保持規(guī)律的生活。鼓勵患者白天參加感興趣的如何活動，適當午休，晚上入睡時保持室內安靜，為患者創(chuàng)造良好的睡眠環(huán)境。
3、安全護理:抑郁癥患者容易產(chǎn)生自殺觀念和行為，護理時一定要特別注意，嚴防患者自殺。對有強烈自殺傾向的患者，應該24小時看護，保證患者不離視線。
4、心理護理:老年抑郁癥患者心理比較脆弱，常常有消極的想法，要鼓勵患者慢慢表達自己的想法，多與患者溝通，多關心和安慰患者，同時鼓勵家人多陪伴和關心患者，給予良好的社會支持。多幫助老年人回顧過去的生活，重新體驗過去生活的片段，并給予新的詮釋，協(xié)助老年人了解自我，減輕失落感，增加自尊。
